רוזלינד פרנקלין

התגלית העיקרית של פרנקלין הייתה על המבנה המרחבי של הד.נ.א- תגלית חשובה מאוד ששינתה את עולם המדע והרפואה. פרנקלין גילתה דברים נוספים, בינהם על תרכובות שונות של פחם, ועל מוזאיקת האבק.

 

פרנקלין גילתה ע"י חימום של פחמנים לטמפ' של עד 3,000 מעלות צלזיוס את ההבדל בתרכובות של פחמן שיוצרות גרפיט (שאותו מייצרים מפחמן) בין תרכובות של פחמן שלא יוצרות גרפיט, ושיש בעצם שתי קבוצות נפרדות במבנה שלהן. התגלית הזאת הייתה חשובה מאוד לשימוש בפחם (שגם הוא מכיל בתוכו פחמן) לצרכים תעשיתיים.

 

לאחר תקופה קצרה שעבדה בקינגס קולג', פרנקלין הפיקה מספר תמונות טובות של עקיפה של קרני רנטגן של ד.נ.א. היא הייתה הראשונה שהבינה שיש שני סוגים/ מצבים של מולקולה. למצב א' היא קראה גבישי, ולמצב ב' קראה לח. פרנקלין עשתה צילומי רנטגן וניסתה להבחין בקשר בין הסוגים ובהבדלים ביניהם. היא גילתה שמצב א' עבה, קצר ובמצב לחות נמוך, לעומת מצב ב' שהיה ארוך והיה בתנאי לחות יותר גבוהים. לגילוי של פרנקלין היה משמעות גדולה בחקר מבנה המולקולה, מכיוון שעד אז לא שמו לב שיש שני סוגים למצבים של המולקולה.

 

כשחקרה בקולג' בירבק את וירוס מוזאיקת הטבק, וירוס המדביק צמחים, גילתה ע"י צילומי רנטגן שכל מקלוני הTMV הנמצאים בו שווים.